Photo : Ishmael N. Daro
Les élections sont une période passionnante. Des pancartes colorées fleurissent sur les pelouses et le long des autoroutes partout au pays, nos boîtes aux lettres débordent de documents bourrés de promesses électorales, les nouvelles quotidiennes sont dominées par les échanges acerbes entre les chefs de parti et les candidats, et, parfois, un véritable scandale juteux se présente. La scène politique roule à un rythme soutenu dans le meilleur des cas, mais les choses avancent à une vitesse astronomique pendant les précieuses semaines qui s’écoulent entre le déclenchement officiel des élections et le jour du scrutin.
L’exaltation et le suspense font ressortir ce qu’il y a de meilleur et de pire en beaucoup d’entre nous. Et, en ce règne d’Internet et des médias sociaux, les émotions sont vives et il peut être tentant d’assimiler une différence d’opinions à une différence d’allégeance politique.
L’Association nationale des retraités fédéraux est, et a toujours été, une organisation farouchement impartiale. Nous n’appuyons pas le vote pour un candidat ou un parti plutôt qu’un autre. Cependant, nous défendons fermement les intérêts de nos membres et de tous les aînés canadiens. Nous appuyons les politiques valables, quelle qu’en soit la source, et nous exerçons des pressions sur ceux qui proposent des politiques faibles pour qu'ils les améliorent en posant des questions difficiles et en obtenant le soutien de la base pour nos priorités.
Notre travail est intrinsèquement politique, particulièrement en raison de l’administration unique des pensions et des prestations de nos membres. Il est essentiel que nous nous efforcions d’informer les députés et les candidats de toutes les allégeances politiques des besoins de nos membres, car ce sont eux qui pourraient bien être les décideurs qui supervisent ces programmes. De la même façon qu’un travailleur social peut revendiquer un changement systémique pour combler les lacunes des programmes qui touchent un client dans le besoin, nous devons cibler les parlementaires actuels et potentiels qui sont en mesure d’apporter des changements législatifs importants qui pourraient toucher nos membres.
La politique partisane est un animal tout à fait différent. Les organisations partisanes cherchent à défendre et à promouvoir la position d’un parti ou d’un candidat unique, sans égard à son mérite dans certains cas. Les partis politiques, en plus de mettre sur pied des programmes qui expriment leur vision du pays, ont pour mission de gagner. Parfois, la position idéologique du parti et les classements dans les sondages peuvent avoir un plus grand impact sur les programmes que la recherche et les données.
À l’occasion, nos priorités et nos revendications s’aligneront sur celles d’un ou de plusieurs partis politiques — et c’est une bonne chose. Cela signifie que nous avons fait notre travail en sensibilisant les bonnes personnes à nos priorités. Nous avons créé une vague d’appui à nos priorités qui les rend non seulement importantes pour le programme de leur parti, mais peut-être même essentielles.
Notre objectif est de promouvoir les politiques valables qui s’appuient sur des recherches approfondies et les meilleures données disponibles, et que ce soit ce qui guide les programmes des candidats et des députés sortants — et non l’inverse. Néanmoins, nous sommes tous des animaux politiques, avec nos propres opinions et notre propre vision du monde. Ce qu’une personne croit être une excellente politique peut ne pas l’être aux yeux d’une autre. Nous avons tous nos propres opinions et croyances, et cela est bien, aussi. Elles nous obligent à examiner nos points de vue et à mieux comprendre ceux des autres. Avec 176 000 membres d’un océan à l’autre, il va sans dire que les opinions peuvent diverger.
Cependant, nous définissions toujours nos priorités et nos positions en tenant compte de nos membres et de leurs besoins. À l’aide de recherches fiables et des meilleures données et compétences disponibles, et en consultation avec notre conseil d’administration élu, nous visons à définir et à soutenir des positions et des initiatives qui seront bénéfiques pour nos membres. Nous encourageons la rétroaction et la critique, et nous sommes toujours à la recherche de meilleures façons de représenter nos membres.
Ainsi, alors que nous nous approchons des élections fédérales de cet automne avec tout le battage médiatique et le stress que cela implique, nous le faisons avec vous et en mettant vos besoins à l’avant-plan. Notre Association mène depuis 56 ans des campagnes de défense des intérêts vigoureuses et intelligentes qui visent à protéger les pensions et les prestations durement gagnées de nos membres contre les changements qui les menacent et à appuyer les politiques valables qui améliorent la vie de tous les Canadiens à la retraite. La présente campagne n’échappe pas à la règle. En fait, nous nous attendons à ce qu’elle soit notre meilleure à ce jour.
Lors de cette élection, nous comptons sur des membres comme vous pour donner un élan à notre campagne. Pour plus de renseignements, jetez un coup d'œil au dépliant se trouvant au milieu de cette édition de Sage. Comme toujours, n'hésitez pas à communiquer avec defensedesinterets@retraitesfederaux.ca avec vos questions ou pour savoir comment vous impliquer davantage.